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Tito Puente Junior: "continuaré el legado de mi padre"
Jesús
M. Corral
(marzo 2001)
Tal vez muchos de ustedes no sepan de su existencia, otros quizás hayan oído la versión dance
del súper clásico "Oye como va". Se trata del hijo menor del desaparecido
Rey del timbal y la música latina Tito Puente.
Tito junior nació en Nueva York, hijo del segundo matrimonio de Puente con la señora Margie.
De niño, junto a sus hermanos Ronald y Audrey, estuvo altamente expuesto a la música que Puente creaba,
marcando época y liderando una corriente que resultaba de la fusión de ritmos y razas en aquel Nueva York
efervescente. Fue a muchas de sus presentaciones y recibió en casa la visita de otras figuras de la música
latina y el jazz, quienes junto a su padre irían a llenar las páginas de la historia.
En una visita incógnita a Caracas, días antes de la entrega de los premios Grammy,
Tito junior, cantante y percusionista, nos comenta sus planes artísticos.
Es con su padre que aprende a tocar percusión y a conocer cómo funciona el mundo musical.
Con dos discos en su haber, y tres más en camino, define su concepto musical como una
combinación de lo latino, el dance y lo pop. En su más reciente, pudo compartir con
su padre el tema "Dos generaciones", él en las congas y el Rey en sus tradicionales timbales,
sobre quien es sumamente obligado preguntarle:
"Fue muy difícil superar la muerte de mi padre, desde el pasado mes de junio, especialmente para mi familia.
Hemos acordado mantener su música viva. Las pasadas Navidades estuve escribiendo temas para mi nuevo
disco, y me resultó difícil, pero me acordé que papá siempre escribía cosas alegres. Mi próximo disco se titula
Tito Puente Jr. y saldrá en abril".
¿No crees que el mundo salsero esperaba que hicieras lo mismo que tu padre?
Bueno, tengo una orquesta y estoy al frente, toco un poco los timbales y las congas.
Mi música refleja el sonido actual.
¿Sientes que su sombra te opaca?
Sí, un poco, pero creo que mi destino es mantener su música viva, y estoy listo para hacer
¿Por eso te mudaste de Nueva York a Florida?
No, por la variedad de gente que hay aquí y por escapar de aquel frío.
¿Qué te dicen los fanáticos de tu padre?
Me hablan sobre el parecido con él.
¿Estaba contento con que fueras músico. Qué te decía de tu estilo musical?
Me dijo que hiciera lo que sintiera como artista. A mí no me gustaba realmente todo ese asunto del mambo,
y según iba creciendo fui aprendiendo a quererlo, pero mi corazón está con el latin-pop.
¿El mambo no es como las papas fritas, que a todo el mundo le gusta?
¡Sí, pero necesitas ponerle latin-pop ketchup!
¿Vas a seguir tomando temas suyos para hacerlas en tu estilo?
Sí, de hecho también voy a lanzar un disco en tributo a él, en la onda del mambo, salsa, guaguancó y rumba.
Tendrá estrictamente las cosas clásicas de mi padre, pero con un estilo nuevo, con invitados especiales
como Arturo Sandoval, Willy Chirino, Tito Nieves, Luis Enrique y otros más.
Saldrá con el sello de Willy (Latinum records), y será distribuido por Sony.
¿Nada de samplear las grabaciones originales de Tito Puente?
He pensado eso y tengo algunos tracks en mente, pero prefiero que mi disco en inglés siga su curso según lo planeado,
ya que tengo diferentes feelings, quiero que sea pop latino y con un lado suave también.
© 2000, Salpique Latino. Caracas-Venezuela